Diego Souza faz questão, sempre que pode, de ratificar sua paixão pelo Sport. Chegou a citar que possuía uma relação de “pai e filho” com o clube. No Leão, ele tem a confiança da diretoria, o respeito da torcida e a segurança de que será sempre o protagonista. Tudo isso, contudo, não torna sua estadia no Recife uma questão simples. Em duas ocasiões, o meia se viu tentado por promessas de voos maiores, embora tenha sido o próprio time pernambucano que deu a chance de o craque planar entre os melhores atletas do Brasil. Pela terceira vez, o meia volta a colocar em dúvida sua permanência no Rubro-Negro. É a volta do famoso “efeito ioiô”.

É preciso lembrar o passado recente para entender qual o impacto que cada decisão pode ter para Diego. A boa passagem do meia no Sport, nas temporadas de 2014 e 2015, chamou atenção do Fluminense. A chance de voltar ao clube que o formou seduziu o atleta. O namoro durou apenas 11 jogos. Três meses depois, lá estava ele vestindo novamente a camisa 87 do Leão. “Eu sai do Sport, mas o Sport não tinha saído de mim”, disse.

O retorno aumentou ainda mais a paixão recíproca entre atleta e torcida. A artilharia do Brasileirão de 2016 e a convocação para a Seleção Brasileira, no primeiro semestre de 2017, mostrou que o jogador chegava ao seu ápice no clube. Uma nova saída era impensável. Mas quase aconteceu.

Entre junho e julho deste ano, Diego Souza esteve próximo do Palmeiras. A novela da negociação se prolongou, com informações desencontradas sobre valores e contratos. No final, a história só serviu para gerar um desgaste entre as equipes, o jogador e os torcedores. Não houve saída, mas a sensação é que, por um mês, Diego ficou ausente. Irritadiço com a Imprensa, ele esteve longe dos microfones. Quando falou, não escondeu que estava chateado também com a diretoria leonina. “Não me respeitaram”, cravou.

O vai e vem gerou muito desgaste. Diego Souza demorou a engrenar no time e, na hora da decisão, quem brilhou no Sport foi André. No Brasil, mesmo ainda estando na lista de selecionáveis do técnico Tite, viu a concorrência no ataque aumentar. Não terminou 2017 em alta.

O ano de 2018 ainda nem começou e, mais uma vez, Diego Souza é especulado fora do Sport. O alvo da vez é o São Paulo. Como o Leão tem apenas o Campeonato Pernambucano no primeiro semestre, enquanto o Tricolor Paulista terá o Paulistão, o meia pode optar pela transferência por conta da maior visibilidade nacional – sem falar em uma valorização financeira. A tendência é que o jogador não continue em Pernambuco. Optando pela saída, o camisa 87 terá talvez sua última oportunidade de jogar no eixo Sul-Sudeste. O que não significa, necessariamente, um sucesso maior. Um novo “efeito ioiô” pode minar com as possibilidades do jogador na luta por uma vaga na Copa do Mundo de 2018.

Folha de Pernambuco